Нелицензируемые микроволновые системы представляют еще один из вариантов выбора операторов сотовой связи, так как требования к этим частотам являются более низкими. Их лучше устанавливать в сельской местности, так как здесь гораздо реже будет возникать интерференция с другими беспроводными системами связи. Однако такой оператор должен опасаться того, что при использовании нелицензируемой радиосистемы он подвержен риску оказаться под влиянием такой же системы, используемой другим оператором.
Наряду с 494 лицензиями, которые разрешены FCC для использования, остальные доступны для операторов сотовой связи для построения точечных систем фиксированной связи. Как и другие системы, они имеют свои преимущества и недостатки.
Преимущества нелицензируемых радиосистем следующие:
к нелицензируемым радиосистемам не предоставляются такие жесткие требования, как к лицензируемым. Это дает возможность установить систему связи буквально за несколько недель или месяцев;
нелицензируемые радиосистемы гораздо дешевле устанавливать, чем лицензируемые;
в нелицензируемых системах имеется гораздо больше альтернатив при сдаче в аренду оборудования между отдельными компаниями. Операторы беспроводной связи являются единственными лицами, которые управляют этой системой и контролируют ее. Если случаются неполадки в работе, им не нужно обращаться к сторонним компаниям. Все неисправности устраняются собственными силами;
нелицензируемые микроволновые системы имеют уровень надежности, сравнимый с лицензируемыми системами (то есть около 0,99999, что соответствует неработоспособному состоянию в течение 5,3 минуты в год);
Недостатки использования нелицензируемых систем радиосвязи следующие:
так как эти системы являются общими и не используют лицензированные частоты, то возможно возникновение эффекта интерференции с подобными системами. В отличие от лицензируемых микроволновых систем радиосвязи, другие радиосистемы могут использовать те же частоты и вызывать интерференцию. Например, научное, промышленное и медицинское оборудование часто использует частоту 2,4 ГГц. Это может быть даже точка доступа Wi-Fi;
большинство нелицензируемых систем не имеют соответствующей документации. Они также не могут использовать широкий диапазон спектра, как это возможно во многих лицензируемых системах.