Переназначение вызова означает процесс, при котором одна ячейка (ячейка А) перенаправляет вызов ячейке В или любой другой ближайшей ячейке. Этот процесс может произойти как при начале телефонного разговора, так и в его конце. Другими словами, это происходит, когда один абонент вызывает другого либо принимает входящий звонок. Переназначение вызова происходит, когда в ячейке А недостаточно свободных каналов для совершения вызова. В некоторых случаях нужно довольно долго пытаться набрать номер абонента, чтобы совершить звонок. Ячейки, которые принимают вызов, являются соседними с ближайшей к абоненту ячейке. Это объясняет длительные задержки сигналов при вызовах в перегруженной сети. Так как все телефонные разговоры приносят доходы операторам связи, поэтому те стараются сделать все возможное, чтобы ни один звонок не был пропущен («Логично, Ватсон!» — воскликнул бы Холмс).
Для того чтобы осуществить процесс переназначения вызова, на каждой базовой станции должны быть свободны контрольные каналы, которые и определяют процесс начала или окончания телефонного разговора. Контрольные каналы на всех базовых станциях должны быть готовы принять сигнал от мобильного телефона абонента.
Процесс переназначения координируется мобильным центром коммутации и может быть либо активизирован, либо завершен на основе двух ячеек. Переназначение вызовов носит временный характер и позволяет пользователю общаться через удаленную базовую станцию только тогда, когда на ближайшей отсутствуют свободные каналы. Поэтому этот процесс иногда называют «передача при перегрузке».