В преддверии покупки WhatsApp социальной сетью Facebook за 16 миллиардов долларов эксперты решили вычислить размер ущерба, который мобильные мессенджеры наносят сотовым операторам по всему миру. По данным аналитической компании Ovum, в прошлом году недополученная прибыль операторов от текстовых сообщений увеличилась до 32,5 миллиарда долларов из-за резкого «бума» популярности приложений для бесплатного обмена сообщениями.
В основном речь идет про такие программы, как WhatsApp, Viber и Line, которые в 2013 году значительно пополнили свою пользовательскую базу. Отправка сообщений с помощью подобных мессенджеров обходится клиентам намного дешевле, нежели обычные SMS-сообщения: WhatsApp, например, берет за свои услуги всего лишь 33 рубля в год, тогда как одно сообщение у оператора стоит от 1 до 3 рублей и выше.
Операторы по возможности стараются сделать свои тарифы более привлекательным для пользователей и предоставляют дешевые пакеты SMS, но этого недостаточно. Согласно прогнозам специалистов, к 2016 году потери сотовых компаний от мессенджеров вырастут до 54 миллиардов долларов.
Стоит отметить, что в этой ситуации больше всего виноваты сами сотовые операторы и конкурентная борьба между ними. Каждая компания хочет завлечь максимальное количество пользователей, снижая тарифы на свои услуги и улучшая покрытие сети. Сейчас цены на безлимитный мобильный интернет упали до такого уровня, что владельцы смартфонов чуть ли уже не позабыли о существовании SMS-сообщений.
Операторы активно развивают поддержку сетей нового поколения (4G), поскольку понимают, что вряд ли смогут остановить эту «эпидемию мессенджеров», которая, по словам аналитиков, еще не достигла своего пика. В некоторых странах обычными SMS пользуются лишь единицы — в Мексике более 90 % всех сообщений отправляются с помощью одного лишь WhatsApp.
Означает ли это, что через несколько лет SMS-сообщения вообще канут в лету? Вряд ли. По крайней мере до тех пор, пока все люди не начнут пользоваться смартфонами вместо обычных мобильных телефонов. В то же время вчерашнее «падение» WhatsApp лишний раз доказало, что сильно полагаться на такие сервисы не стоит.
