Довольно популярный кроссплатформенный мессенджер Viber был продан японскому онлайн-ритейлеру Rakuten. По информации газеты Financial Times стороны пришли к соглашению, а оговоренная сумма равна $900 млн., что в простонародье равно 0,9 инстаграма или 0,105 скайпа. В планах Rakuten, которые на данный момент являются лидером онлайн-продаж в своей стране, с помощью своего нового актива в кратчайшие сроки увеличить собственную аудиторию как минимум вдвое, а затем начать осуществлять амбиции по выходу на глобальный рынок.
Гендиректор и председатель совета директоров компании Хироши Микитани (четвертый в рейтинге самых богатых японцев с состоянием, оцениваемым в $6,4 млрд.) заявил, что помимо прочего видит в Viber «огромный потенциал для успешной игровой платформы», а значит скорее всего сервис сможет стать чем-то большим, чем просто мессенджером.
Стоит отметить, для Rakuten покупка Viber’а не является первой сделкой, направленной на усиление своего присутствия в мобильном секторе: в 2012 году ими за $315 млн. была приобретена канадская компания по изготовлению электронных книг Kobo, а в 2013 — потоковый мультиязычный видеосервис Viki. За последний год акции Rakuten выросли на 90%.
Мессенджер Viber, который был основан израильскими предпринимателями Тальмоном Марко и Игорем Магазинником и зарегистрован на Кипре, сейчас имеет глобальную аудиторию в примерно 300 млн. пользователей, что почти в полтора раза превышает таковую у японского ритейлера. Отсюда следует, что данная покупка может стать «тем, что доктор прописал» для нового владельца. Ведь, по словам представителя последних: «У Rakuten есть контент, игры, коммерческие мощности и рыночные инструменты, но им нужна возможность выхода на покупателя, где бы он не был. Таким образом, мы сможем сделать покупки безопаснее и человечнее». Видимо, уже совсем скоро проект, созданный, как конкурент Skype’у, может превратиться в нечто гораздо большее, нежели просто мессенджер, а стать целой мобильной платформой и «окном в Европу, Азию и Америку» для японской компании.
Данная сделка прошла на фоне глобального роста интереса к различного рода мессенджерам. Например, совсем недавно Эван Шпигель и Бобби Мерфи, основатели Snapchat, отказались от весьма щедрого предложения Марка Цукерберга в рекордные $3 млрд., решив таким образом продолжать развивать свое детище самостоятельно.
