Для установки микроволновых антенн используется два типа кабелей: коаксиальные и волноводы.
Коаксиальный кабель был изобретен в 1929 году, а первое его коммерческое использование началось в 1941-м. Коаксиальный кабель часто называют просто коакс. Это тип проводника, используемый кабельными телевизионными компаниями, а также иногда некоторыми телефонными компаниями, дам того чтобы предоставить свои услуги абонентам. Этот кабель представляет собой одиночный медный проводник, окруженный изолирующим слоем, поверх которого находится еще один экранирующий слой проводов, который также покрыт изоляцией. В микроволновых радиосистемах коаксиальный кабель используется для передачи информации на частотах до 3 ГГц.
Волновод представляет собой полую металлическую трубку, которая подключается к оборудованию для передачи сигнала с частотой от 3 ГГц и выше. Это линия связи, используемая в микроволновых радиосистемах, начиная с широковещательных служб и заканчивая радарными установками. Волновод может быть прямоугольным или круглым. Волновод больше, чем коаксиальный кабель по своему диаметру и весу, что должно приниматься в расчет при расчете загрузки вышки.
В волноводе электромагнитное поле распространяется продольно. Поэтому для правильного функционирования волновод должен иметь минимальный диаметр, необходимый для рабочей частоты (близкий к длине волны). Если длина волны больше или частота слишком низкая, то электромагнитный сигнал не будет правильно распространяться по волноводу. При частоте большей, чем та, для которой предназначен волновод, электромагнитные колебания будут распространяться правильно, хотя все это зависит от поперечного сечения волновода.
На сегодняшний день микроволновые антенны представлены в двух основных видах. Наиболее часто встречается антенна, размещаемая на сотовых вышках, похожая на тарелку: параболическая антенна.
